Dentro de esta Área Protegida ocurren procesos naturales superlativos, dentro de los que destacan el fenómeno migratorio de la Mariposa Monarca

El Comité de Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) anunció en Québec, Canadá, que la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, ubicada en los estados de México y Michoacán, fue incorporada a la Lista de Patrimonio Mundial Natural.

El organismo internacional consideró que dentro de esta Área Protegida mexicana ocurren procesos naturales superlativos, dentro de los que destacan el fenómeno migratorio de la Mariposa Monarca (que cada invierno arriba a los bosques de oyamel de la región procedente desde Canadá y Estados Unidos). Dicho proceso natural, consideró, es único en su tipo y requiere de una colaboración y compromiso especial a nivel internacional.

La UNESCO reconoció que la migración de esta especie no se compara con la de ningún otro insecto, en términos de longitud, regularidad, singularidad y visibilidad, por lo cual su conservación es considerada a partir del día de hoy como una responsabilidad internacional colectiva.

El fenómeno biológico global de la migración y de la hibernación de mariposas Monarca es único en el mundo ya que de encontrarse dispersas en un territorio de 5 millones de km cuadrados en Estados Unidos y Canadá en la etapa de crianza, se concentra durante cuatro meses, para hibernar, en tan solo 0.2 km cuadrados en la zona nominada de la reserva de la biosfera.

La Mariposa Monarca es la única especie animal con un patrón migratorio que se brinca cuatro generaciones. Un cerebro del tamaño de la cabeza de un alfiler carga mensajes genéticos que le permiten a un insecto de un gramo viajar por 4 mil kilómetros y encontrar los bosques donde sus ancestros en cuatro generaciones previas pasaron el invierno anterior.

El compromiso del Gobierno de México por proteger a la mariposa Monarca y sus bosques de hibernación se remonta al año 1980 con el primer decreto de protección y se han venido incrementando el presupuesto y las acciones de conservación directa. Aumentó en más del triple la superficie bajo protección; de 16,110 ha en el decreto de 1986, a 56,259 ha en el decreto que crea la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca en el 2000. Las 3 zonas núcleo ocupan una superficie de 13,552 ha de bosques, que representa 24% de la reserva, objeto de la nominación.

La Reserva cuenta a partir del 2001 con un Programa de Conservación y Manejo, como herramienta estratégica para la elaboración y la implementación del manejo de la zona núcleo destinado a la preservación y vigilancia de las áreas de hibernación de la Mariposa Monarca y la zona de amortiguamiento donde la presencia humana en comunidades y ejidos se implementan proyectos productivos para el desarrollo sustentable, este programa promueve la participación social, educación, protección y vigilancia que en lo inmediato, el mediano y largo plazo garantizan la preservación de los sitios de hibernación de la Mariposa Monarca.

En 2009 se actualizará el Programa de Conservación y Manejo de la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, armonizado con el Plan de Conservación de la Monarca en Norteamérica, presentado en junio 2008, en un proceso amplio de participación y donde se contempla no solo la conservación en los sitios de hibernación en México sino en las áreas de reproducción en Canada y Estados Unidos y el trayecto migratorio.

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