RESTAURACIÓN AMBIENTAL DEL RÍO COLORADO
CONFERENCIA BI-NACIONAL DE
“INTERÉS COMÚN” EN YUMA, ARIZONA

Por Charles w. Flynn
Director Ejecutivo
Yuma Crossing National Heritage Area

Los días 10 y 11 de abril, la agencia estadounidense Yuma Crossing National Heritage Area y  la organización ambiental Mexicana ProNatura Noroeste, junto con la Comisión de Arizona-México, patrocinaron una conferencia de dos días en la ciudad de Yuma, Arizona para discutir la restauración de una franja de 37 kilómetros del Río Colorado que sirve de límite entre los dos países. El programa de la  conferencia incluyó visitas de campo, informes y talleres técnicos que se llevaron a cabo el jueves 10 de abril. La conferencia concluyó al día siguiente en las instalaciones de la Casa Municipal de Yuma con una mesa redonda integrada por representantes de diferentes agencias de gobierno, organizaciones no gubernamentales y granjeros de los Estados Unidos y México. 

El propósito de la conferencia fue dar a conocer los innovadores  esfuerzos de restauración realizados por la comunidad de Yuma en los Humedales del Este de Yuma y determinar de qué forma esos métodos pueden ser transferibles a la Zona Limítrofe del Río Colorado. Este trecho de 37 kilómetros de río ha sufrido un grave deterioro ambiental y un alto índice de criminalidad a lo largo de la frontera.

El viernes 11 de abril, la Mesa Redonda de discusión se concentró en tres temas: seguridad pública, creación de empleos y aspectos técnicos de la restauración del río y su aplicabilidad en ambos lados de la frontera para la sección del río propuesta.

• Aplicación de la ley. El Sheriff del Condado de Yuma Ralph Ogden y los oficiales de la Patrulla Fronteriza aplaudieron los esfuerzos realizados para la recuperación ecológica de los Humedales del Este de Yuma. Notaron que la limpieza de la cobertura vegetal de especies invasoras en 202 hectáreas – y su subsecuente restauración con vegetación nativa- ha ayudado a prevenir incendios, el depósito de basura y el establecimiento de campamentos de indigentes.  Estuvieron de acuerdo de que un esfuerzo de restauración similar a lo largo de la frontera sería un componente para una frontera más segura.  A su vez, manifestaron que la recuperación  del control de ésa área y la reducción del cruce indiscriminado en la frontera, ayudaría a controlar las actividades de los grupos criminales en México.  
• Un esfuerzo de restauración masivo en esta sección del río podría representar la creación de empleos, que tanto de necesitan, en ambos lados de la frontera para limpieza, plantación, irrigación y mantenimiento de los árboles nativos. Los integrantes de la Mesa Redonda también comentaron de que Yuma ha venido generando conocimiento invaluable en cuanto a técnicas y tecnologías dentro de la creciente industria de restauración ecológica.  

• Lo destacado de la conferencia fue el anuncio de un plan de restauración de 405 hectáreas elaborado conjuntamente por la Yuma Crossing National Heritage Area y Pronatura Noroeste.  El área propuesta en el  proyecto está ubicada entre las millas 2 y 4 del Río Colorado y se conoce como “Hunter’s Hole” en los Estados Unidos y Colonia Miguel Alemán en México. El plan consiste en la restauración ambiental en ambos lados de la frontera e incluye un corredor visual para apoyar a los esfuerzos de seguridad pública. 

La conferencia concluyó con una Declaración Conjunta que compromete a ambas organizaciones a comenzar la implementación de los proyectos piloto en la frontera en el 2009. Los grupos incluso manifestaron un interés por continua una conferencia anual de “Interés Común” y alternar su sede entre el Estado de Arizona y Baja California.

Tal vez el resultado más significativo de la conferencia fue el compromiso acordado en la la Declaración Conjunta de “promover  el espíritu de “Interés Común”, con la convicción de que nuestros terrenos fronterizos deben ser un activo común, no una “tierra desolada”. La recuperación de nuestra herencia común del Río Colorado puede ayudar a servir como modelo en apoyo a una nueva era en las relaciones fronterizas.

Para mayor información, favor de contactar a:

Javier Morales – Analista
Yuma Crossing National Heritage Area
Yuma, Arizona
Javier.Morales@yumaaz.gov
Tel: 001 - 928-373-5198
www.yumaheritage.com

Osvel Hinojosa – Director del Programa de Conservación de Agua y Humedales
Pronatura Noroeste
San Luis Río Colorado, Sonora
ohinojosa@pronatura-noroeste.org
Tel: 01 (653) 535 67 38
www.pronatura-noroeste.org